06 mei 2008

Rob is werkzaam als IT architect en principal consultant bij Sogyo. Zijn actieve interesses zijn de werkelijke effecten van de computer revolutie, de verbazingwekkende aard van de menselijke intelligentie, de kunst van het verhalen vertellen, de oorsprong van het leven, het universum en alles. Daarnaast zijn misschien te noemen: koffie (Rob is een koffie gourmet die zelf zijn koffie brandt), science fiction, mmorpg's (Rob is te vinden in EVE-online), yoga, niet-westerse filosofieën en talen (en niet alleen programmeertalen).

Rob is actief betrokken geweest bij de objectgeoriënteerde en Smalltalk groepen vanaf het begin van zijn carrière in de IT in 1988. Voordat Rob bij Sogyo ging werken in 2007 is Rob in 1995 bij CIBIT (nu DNV ) gaan werken. Daarvoor is Rob in 1991 zijn eigen bedrijf Sepher begonnen, dat oplossingen leverde voor complexe simulaties en bedrijfsprocesmodelleren.

Rob heeft natuurkunde gestudeerd (Utrecht), oude talen en culturen van het Midden-Oosten (Nijmegen), heeft gewerkt als kok in een biologisch restaurant (Wageningen), was betrokken bij de International Sufi Movement (Katwijk), antroposofie en theosofie, en heeft geneeskruiden, granen en exotische groenten geteeld.

Van 1997 tot 2007 was Rob bestuurslid van ESUG, een Europese groep van Smalltalk gebruikers. Voordat hij zijn eigen bedrijf begon was Rob werkzaam als wetenschappelijk onderzoeker aan de Universiteit van Groningen bij de Faculteit Bedrijfskunde.

---

Opleiding

In 1988 kreeg ik mijn diploma in Software Engineering op een nogal experimentele opleiding bij de Universiteit van Groningen. Deze opleiding was opgezet door een psychologe, Agnes van Arkel, die theorieën over leerpsychologie wilde toepassen in een experimentele opleidingsmethodiek. Door een combinatie van cognitieve psychologie, objectgeoriënteerd denken en computerwetenschap was ik in staat een unieke fundering te leggen voor het werk dat ik nu doe in dit prachtige vak informatietechnologie.

Mijn afstudeerstage werd op dezelfde universiteit afgerond, bij de Faculteit Bedrijfskunde. Mijn mentor, Ap Rutges, speelde een belangrijke rol in veel activiteiten die ontstonden rond diezelfde tijd - in feite zó veel dat men zou kunnen zeggen dat het landelijke gedeelte van de provincie Groningen waar ik woon een atypische concentratie van objectgeoriënteerde expertise bevatte! Veel OO mensen wonen hier zoals Reinier van Oosten die talloze studenten op de Hanzehogeschool in aanraking bracht met Smalltalk en OO denken.

Research

Na de afronding van mijn studie bleef ik bij de Faculteit Bedrijfskunde als wetenschappelijk onderzoeker, waar ik mij meer specialiseerde op simulaties, zowel in theorie als in de praktijk met software ontwikkeling op dat gebied. Ik droeg bij aan een aantal projecten, zoals FarSys (research naar flexibiliteit van bedrijven). Eén project leek zich te ontwikkelen tot een geschikt project voor mijn PhD: Huplic. Dit was een Europees Esprit project. Helaas vondt dit project een voortijdig einde omdat wetenschappelijke instituten het niet eens konden worden over de aanpak... Gedurende deze jaren ontwikkelde ik een ander simulatie systeem: LogSim. Dit was een interessant project in nauwe samenwerking met Ernst & Young Management Consultants, dat poogde een hulpmiddel te zijn voor het modelleren en evalueren van complexe logistieke modellen met volledige simulatiemogelijkheden zoals stochastische scheduling en complexe flow control. Dit systeem was voor mij één van de eerste pogingen tot het bouwen van executable modellen, een onderwerp dat nog steeds mijn interesse heeft en dat van belang is in standaarden als MDA. LogSim had ook een aanpak van bedrijfsprocessen die erg leek op huidige pogingen als ebXML en execution languages als BPEL, maar meer in het bijzonder BPMN, waarin vrijwel alles dat LogSim bevatte terug te herkennen is. Meer over dit onderwerp in het artikel: Business Process Management .

Op eigen benen

In 1991 ben ik mijn eigen bedrijf begonnen, Sepher Software. LogSim, evenals de meer generieke simulatiekernel met een objectgeoriënteerde laag voor het bouwen van executable UML modellen (SmallSim), werd vermarkt als shrink-wrapped software, met daarnaast dienstverlening op het gebied van organisaties helpen complexe modellen te bouwen voor strategische doeleinden. De software is ondertussen in het publieke domein geplaatst en kan van deze site worden gedownload.

In 1995 ben ik begonnen voor Cibit te werken, nu een onderdeel van DNV IT Global Services, in 2007 als principal consultant. Mijn werk was en is nog steeds het mentoren en coachen van architecten, project managers en teams die met nieuwe technologieën leren werken. Als (interim-) enterprise architect ben ik vooral bezig non-executieve verantwoordelijkheden naar het bestuurlijke niveau te brengen binnen organisaties.

In september 2007 ben ik voor Sogyo gaan werken.

Nog iets over mijn speciale interesses: agile processes, complexe modellen en complexiteit in het algemeen, business-centred architecturen, business en IT alignment, en de kunst van het effectief samenwerken. Filosofische implicaties van mijn werk en IT in het algemeen hebben ook mijn aandacht. Ik geloof dat wij, als een wereldwijde gemeenschap, nog lang niet de ontzettende impact van IT hebben gerealiseerd, en de mogelijkheden die erin vervat zijn. De wetenschap van chaos en complexiteit, de geschiedenis van IT, de oorsprong van het universum, het leven, en de mens zijn gerelateerde aandachtsgebieden. Ik ben een fervent lezer, van science fiction, historische romans zoals Umberto Eco's Baudolino of Mary Gentle's Ashe. Ik heb een brede en actieve belangstelling voor exacte wetenschap, natuurkunde en microbiologie in het bijzonder, maar zeker niet exclusief.

Andere activiteiten

Als lid van ESUG, en van 1997 tot 2007 als bestuurslid, de Europese Smalltalk Users Group, ben ik actief betrokken bij de Smalltalk community. Smalltalk heeft mijn speciale interesse want ik zie het als de meest geslaagde poging to nu toe om mensen met computers te laten samenwerken. Het was mijn eerste programmeertaal (na Fortran tijdens mijn natuurkunde studie jaren eerder...) in de opleiding die ik hierboven noemde. En, natuurlijk zijn alle tools die u kunt downloaden van mijn site ontwikkeld in Smalltalk!

Ik ben ook nauw betrokken bij de Domain Driven Design community, evenals die van de Agile Movement.

Domestiek

Ik ben woonachtig in Usquert, een landelijk dorp in Noord Groningen, met een inwonertal van ca. 2000 mensen. In het centrum van dit oude dorp waarvan de oorsprong tenminste terug te herleiden is tot 500 BC, en waar resten zijn gevonden van menselijke bewoning tot na de laatste ijstijd, woon ik dicht bij een historische kerk uit het jaar 1000. De plek van deze kerk bevatte een voorchristelijk heiligdom waarvan de resten zijn teruggevonden bij het uitgraven van de fundering voor de nieuwe kerktoren die in 1862 is gebouwd.

Het huis waarin ik woon met mijn partner Jitske is tenminste 200 jaar oud, en heeft in de kelder een oude waterput met water van drinkwaterkwaliteit. Het huis heeft de geboorte gezien van mijn twee jongste kinderen Mirjam en Gabe, en mijn oudste twee kinderen die in Wageningen geboren waren, Biem en Florian, zijn erin opgegroeid.Het is een plek die uitstekend past bij mijn pogingen verbonden te blijven met de wortels van de mensheid en mijn ambitie om mijn gezichtspunten en begrip zo diep en breed mogelijk te houden.